7月10日，從市區(qū)出發(fā)，沿固西路向北行駛至國道341線，一路向北進(jìn)入原州區(qū)炭山鄉(xiāng)。隨著海拔逐漸升高，視野也愈發(fā)開闊，一座座被綠意覆蓋的山巒映入眼簾，蔚為壯觀。這背后，是一段長(zhǎng)達(dá)20年的生態(tài)治理與鄉(xiāng)村振興之路，而這一切，都始于一種不起眼卻堅(jiān)韌頑強(qiáng)的植物——檸條。

 20年前，炭山鄉(xiāng)還是一個(gè)風(fēng)沙肆虐、土地貧瘠的偏遠(yuǎn)山區(qū)。由于長(zhǎng)期的過度放牧和不合理耕作，水土流失嚴(yán)重，村民生活艱難。為了改變這一現(xiàn)狀，當(dāng)?shù)亻_始嘗試引入耐旱、耐貧瘠的灌木樹種，檸條便成了首選。

 “那時(shí)候種檸條，不是為了賺錢，而是為了保地、保人。”炭山鄉(xiāng)村民馬海朝回憶道，“我們那時(shí)候種下第一棵檸條，心里也沒底，但看到它能在風(fēng)沙中活下來，就覺得有希望了。”

 從2004年起，炭山鄉(xiāng)開始在退耕地上大規(guī)模種植檸條。起初，村民對(duì)這種“不長(zhǎng)莊稼”的植物并不理解，甚至有人覺得“種這玩意兒有什么用”。但隨著時(shí)間推移，檸條的生態(tài)效益逐漸顯現(xiàn)：根系發(fā)達(dá)，能固土防沙；枝葉茂密，能涵養(yǎng)水源；生命力頑強(qiáng)，能在貧瘠的土地上扎根生長(zhǎng)。

 如今，當(dāng)年種下的檸條已鋪就成林，昔日的荒山披上綠衣，風(fēng)沙少了，水土保住了，生態(tài)環(huán)境明顯改善。更令人欣喜的是，檸條不僅“守住了山”，還“富了民”。

 “我們新山村的退耕地有1000多畝，從2004年起就開始種植檸條，現(xiàn)在到了檸條子采摘季。”炭山鄉(xiāng)新山村黨支部書記蘭學(xué)虎告訴記者，近期檸條子成熟，他正組織公益性崗位人員以及村里空閑的村民，帶上袋子和手套，前往退耕地采摘檸條子。檸條均勻地分布在山峁之間，指頭粗的枝條上掛滿了串串莢果，宛如新月般懷抱籽粒，采摘十分方便，村民們一邊采摘一邊聊天，為這片寧靜的山野增添了幾分活力。

 “我在村里的公益性崗位工作，完成今天的工作后，我也來摘檸條子，這個(gè)能賣錢，不摘就浪費(fèi)了，還可以增加收入。”村民王永虎說。他摘得較快，一天能掙200元，采摘十幾天，收入6000元左右。采摘下來的檸條子經(jīng)過晾曬處理后，被送到收購點(diǎn)銷售，一公斤售價(jià)45元至60元，部分被運(yùn)往內(nèi)蒙古等有沙漠的地區(qū)，用于生態(tài)治理；另一部分則作為中草藥銷往加工點(diǎn)，用于藥劑制作。盡管是閑時(shí)采摘，但這一項(xiàng)工作卻為村民帶來了可觀的收入。

 據(jù)炭山鄉(xiāng)相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹，目前，全鄉(xiāng)共種植檸條2.6萬畝，分布在新山村、炭山村、石灣村等7個(gè)村莊的退耕地上，預(yù)計(jì)帶動(dòng)全鄉(xiāng)增收90余萬元，真正實(shí)現(xiàn)了生態(tài)與經(jīng)濟(jì)雙贏。

 從昔日的荒山到今日的青山，檸條像一位沉默的守護(hù)者，扎根于這片土地，也扎根于人們的希望之中，不僅改變了炭山鄉(xiāng)的生態(tài)環(huán)境，也讓村民們?cè)谕黄恋厣线^上了不一樣的生活。（記者：蔡雪莉 余一筱 實(shí)習(xí)生：李佳弈）